意大利

意大利共和国由位于南欧的靴型亚平宁半岛及两个位于地中海中的岛屿西西里岛与萨丁岛所组成. 意大利北方的阿尔卑斯山地区与法国、瑞士、奥地利及斯洛文尼亚接壤, 其领土包围着两个袖珍国—圣马力诺与梵蒂冈,而在瑞士拥有卢加诺湖这个境外领土. 意大利是欧洲人口第6多的国家,也是世界上人口第23多的国家.

意大利是欧洲民族及文化的摇篮, 曾经孕育出罗马文化及伊特拉斯坎文明. 意大利的首都罗马, 曾有几个世纪是西方世界的政治中心, 也曾经是罗马帝国的首都. 罗马帝国殒落后, 意大利遭受了多次外族入侵, 先是日耳曼民族, 然后是诺曼人及拜占庭人等. 让世界发展到中世纪, 意大利又成为文艺复兴的发源地. 文艺复兴对欧洲影响深远,让欧洲的思想前进了一大步. 在大部份的意大利历史中, 该国经常分裂为许多小的王国与城邦. 意大利的统一是在1861年完成的. 统一后的意大利,开始对外扩张, 在19世纪的后二十年及经过第一次世界大战直至第二次世界大战前, 意大利形成了一个殖民帝国, 使得利比亚、厄立特里亚、意属索马里、埃塞俄比亚、阿尔巴尼亚 、罗德岛与十二群岛都先后成为它的殖民地, 并在中国天津拥有租借地. 二战中意大利加入了法西斯轴心国并最终被击败.

现代的意大利是一个民主共和国,也是一个发达国家. 它的生活质量指数在世界上排名进入了前十位. 意大利是欧盟的奠基国, 属于欧元区.